Les sénateurs républicains ont bloqué une loi démocrate visant à empêcher le Pentagone d'utiliser l'argent des contribuables pour modifier un B747-8(BBJ) configuré pour les VIP, actuellement utilisé comme avion de liaison VC-25B, offert au président Donald Trump par le Qatar en 2025

Le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a tenté de faire adopter la loi de 2025 sur la sécurité du transport aérien présidentiel. Ce texte législatif interdirait l'utilisation des fonds du département de la Défense des États-Unis pour l'achat, la modification, la restauration ou l'entretien de tout aéronef ayant appartenu à un gouvernement étranger.

Le projet de loi a été bloqué par la sénatrice républicaine Deb Fischer, qui a fait valoir que la proposition avait déjà été examinée et rejetée par le Sénat plus tôt cette année. Fischer a déclaré que cette mesure aurait un impact négatif sur le programme de centre d'opérations aéroportées de survie de l'US Air Force , qui fournira au président un poste de commandement aéroporté renforcé en cas de conflit nucléaire. Cinq ((5) B747-8, anciennement exploités par Korean Air, ont été acquis dans le cadre de ce programme en vue de leur conversion en E-4C.
Le VC-25B Bridge a été officiellement livré à l'armée de l'air fin juin et sert temporairement d'avion présidentiel pendant que les travaux se poursuivent sur la remise en état de deux (2) B747-8 qui remplaceront les deux (2) B747-200 (VC-25A) vieillissants actuellement en service.

Début juillet, le VC-25B Bridge a été déployé comme avion présidentiel pour le sommet de l'OTAN de 2026 à Ankara, en Turquie. Le New York Times a rapporté que cet appareil ne dispose pas des contre-mesures défensives nécessaires pour contrer les attaques de missiles et autres menaces. Le président Trump a finalement opté pour le VC-25A, plus ancien, avant de quitter Ankara, suite à une recommandation de sécurité des services secrets américains.
La modernisation du VC-25B Bridge, confiée à L3Harris Technologies , devait initialement coûter environ 400 millions de dollars . Cependant, l'administration estime désormais que le prix pourrait atteindre 1 milliard de dollars. Le président Trump a déclaré que l'avion, donné par le Qatar, serait « optimisé au maximum », indiquant ainsi qu'il fera l'objet d'une modernisation complète.

L'AGENCE AMERICAINE DE L'AVIATION CIVILE (FAA) AUTORISE UNE MASSE MAXIMALE AU DECOLLAGE (MTOW) PLUS ELEVEE POUR LES B787-9 ET B787-10

L'Administration fédérale de l'aviation des États-Unis (FAA) a certifié une augmentation du poids maximal au décollage (iMTOW) pour les types B787-9 et B787-10, a annoncé Boeing dans un communiqué de presse. Le nouveau iMTOW permet aux compagnies aériennes « la possibilité de transporter une charge utile plus importante ou de voler sur des itinéraires plus longs », a déclaré le fabricant, Air New Zealand (NZ, Auckland International ) étant l'un des premiers opérateurs à utiliser cette nouvelle capacité. Tous les appareils B787-9 et B787-10 assemblés jusqu'en décembre 2025 sont structurellement capables de supporter le poids plus élevé, ce qui permet aux compagnies aériennes d'activer cette capacité dès la livraison ou ultérieurement, a déclaré Boeing.

Pour expliquer la décision d'augmenter l'iMTOW, John Murphy, ingénieur en chef du projet pour le programme B787, a expliqué : « Certains voulaient que le B787-10 effectue des missions plus longues ; d'autres voulaient que le B787-9 transporte une charge utile supplémentaire au détriment de l'autonomie. »
Pour le B787-9, l'augmentation d'environ 4 540 kilogrammes (10 000 livres) permet d'emporter environ trois (3) tonnes de charge utile supplémentaires, soit une autonomie accrue de plus de 560 kilomètres (300 milles nautiques). Pour le B787-10, l'augmentation de 6 350 kilogrammes (14 000 livres) permet d'emporter environ cinq (5) tonnes de charge utile supplémentaires, soit une autonomie accrue de plus de 740 kilomètres (400 milles nautiques).
Baden Smith, directeur général de la stratégie et des flottes chez Air New Zealand, a déclaré : « Cette modernisation nous permet d’augmenter notre capacité de transport de charge utile sur nos vols long-courriers, un atout majeur pour la réalisation de nos ambitions en matière de réseau. » La compagnie exploite actuellement quatorze (14) B787-9 et prévoit d’en ajouter cinq (5) autres-9 et cinq (5) -10. Ch. aviation

. Le New York Times a rapporté que cet appareil ne dispose pas des contre-mesures défensives nécessaires pour contrer les attaques de missiles et autres menaces

BLOCAGE DES REPUBLICAINS SUR UN PROJET DE LOI QUI INTERROMPT LE FINANCEMENT DU B747-8